Der Home Theater Personal Computer, kurz HTPC oder deutscher Heimkino-PC, ist ein Gerät, welches die herkömmlichen Hi-Fi-Geräte ersetzen soll. Durch den modularen Aufbau, basierend auf der Standard PC-Hardware, ist ein HTPC besonders flexibel.

Ein HTPC ist also ein komplettes Unterhaltungssystem, in dem sämtliche benötigten Geräte zu einem zusammen gefasst wurden. Es ist CD-Spieler, DVD-Player, Videorekorder und Festplattenreceiver in einem. Dies spart nicht nur Platz, sondern vor allem viel Geld. Weiterhin kann man den HTPC mit neuen Standards beliebig erweitern und die Bedienung erfolgt mit nur noch einer Fernbedienung. Das Unterhaltungssystem ermöglicht die Wiedergabe von Audio- und Videoaufnahmen in einem qualitativ hochwertigen Format wie zum Beispiel HDTV, Blu-ray und DVD-Audio. Weiterhin ermöglicht das Gerät digitales Fernsehen sowie Internet-TV, IPTV, das Aufnehmen von Radio- und TV-Sendungen und es enthält eine digitale Programmzeitschrift.

Ein weiterer Vorteil stellt der niedrige Geräuschpegel dar, der durch die oft aufwendigen und teuren Kühlmechanismen realisiert wird. Die Leistungsfähigkeit der HTPCs variiert sehr stark je nach Anwendungsbereich.

Die Steuerung und Bedienung erfolgt wie bei einem klassischen Computer. Die Einschaltdauer ist abhängig von der Aktualität der Hardware und kann zwischen zwei und sechzig Sekunden dauern.
Da die Größe des HTPC in etwa der eines DVD-Players entspricht, ist die Konstruktion und Bauart sehr komplex. Die auf der Festplatte liegenden Daten zur Darstellung auf dem Fernseher werden durch eine Software optimiert, die direkt nach dem Hochfahren gestartet wird und sich einfach durch eine Fernbedienung steuern lässt. Diese Software kann außerdem Informationen wie die Wettervorschau verarbeiten und ist für den Empfang der Fernsehprogramme zuständig.