Ein Subnotebook ist zwar kleiner als ein Notebook, aber deutlich leistungsstärker als ein Netbook.Die Displaygrößen reichen hierbei von 10 Zoll über 12 Zoll bis hin zu 14 Zoll. Bei einer Größe darüber hinaus müsste man schon wieder von einem Notebook sprechen. Insgesamt sind die Unterschiede zwischen Netbooks, Notebooks und Subnotebooks fließend. Subnotebooks bieten meist eine fast vollwertige Notebookausstattung, verzichten allerdings meist auf ein optisches Laufwerk. Es gibt allerdings auch Subnotebooks mit Laufwerken und größerer Anzahl an Anschlüssen, allerdings sind diese meist schwerer und haben eine geringere Akkulaufzeit.
Da es keine festen Definitionen für Standards gibt, können Notebooks oder Netbooks mitunter verschieden eingestuft werden. Hat ein Netbook ein größeres Display kann es durchaus auch als Subnotebook gelten. Wichtig ist, dass das Note- oder Netbook genau nach seinen Bedürfnissen auswählt.